Saint Patrick, le saint patron de l'Irlande. Patrick était le fils d'un fonctionnaire de la Grande-Bretagne romaine. Il serait né en 385 en Écosse ou au Pays de Galle (ici, notons que les historiens ne s'entendent pas sur son pays d'origine).

Alors qu'il était encore un tout jeune homme, il fut enlevé par des pirates écossais. Au bout de six années d'esclavagisme, il réussit à s'échapper et retourna chez lui.

À l'âge de 20 ans, il devient chrétien et fait un rêve où Dieu lui demande de retourner en Irlande, ce qu'il fait. Il devient prêtre et passe le reste de sa vie à convertir les païens au christianisme. Il fonde plusieurs églises et ordonne de nombreux prêtres. Saint Patrick introduit également le concept de trinité dans le pays en se servant du trèfle pour l'expliquer.

La légende veut que Saint-Patrick réussi a chassé tous les serpents de l'Irlande.

Il meurt le 17 mars 461.

La fête de la Saint-Patrick

La fête nationale irlandaise, est une fête catholique. Elle est célébrée dans plusieurs pays, dont l'Irlande, bien sûr, mais aussi les États-Unis et le Canada où de nombreux Irlandais ont émigré au 19e siècle, suite à la Grande Famine. Étrangement, la première fête de la Saint-Patrick n'a pas eu lieu en Irlande, mais à Boston aux États-Unis, en 1737. L'emblème de la Saint-Patrick est le trèfle vert.

Comment fête-t-on la Saint-Patrick ?

Le 17 mars est un jour férié en Irlande, en Irlande du Nord et à Terre-Neuve-et-Labrador. Les Irlandais portent du vert, qui est la couleur de l'Irlande, elle est aussi associée au printemps. Ils assistent aux défilés de la Saint-Patrick et ils consomment des plats irlandais comme du corned-beef (boeuf en conserve). Bien sûr, beaucoup de fêtards boivent des boissons irlandaises, comme de la bière et des stouts irlandais, des whiskys, des cidres irlandais et des irish coffees. Certains boivent même de la bière colorée verte.

D'autres se rendent à l'église, pour la messe de la Saint-Patrick.

Leprechauns

La fête de la Saint-Patrick compte de nombreux symboles, dont celui du Leprechauns; un petit bonhomme vert de 1 pied (soit environs 33 cm), avec la barbe et les cheveux roux, et qui porte un chapeau haut de forme et des chaussures à boucle. Petit elfe avare, mais qui détient un trésor de pièce d'or et qui a un goût certain pour la boisson. Selon la légende, on peut réussir à forcer un Leprechauns à nous révéler la cachette de son trésor qui se trouve au pied d'un arc-en-ciel, car il doit accorder 3 voeux aux humains qui réussissent à l'attraper, mais attention il est aussi très rusé et malicieux.

Voeux de la Saint-Patrick

« Puissiez vous avoir

Une maison contre le vent

Un toit contre la pluie

L'amour d'une famille unie

Puissiez-vous toujours être entourés

De gens joyeux et d'éclats de rire

De tous ceux que vous aimez